Un jugement de la Haute Cour administrative vient d’ordonner à l’Église copte d’autoriser le remariage des fidèles divorcés

Le conflit qui oppose le patriarche copte-orthodoxe à la justice égyptienne est loin d’être terminé. Les titres de la presse égyptienne, au contenu assez provocateur, l’attestent : « Le patriarche Chenouda lll a été débouté ». « La justice a ordonné à l’Église copte d’autoriser le remariage de ses fidèles qui ont divorcé ».

« La justice ne peut donner aucun ordre à notre Église et au patriarche Chenouda », rectifie, pour La Croix, le magistrat Édouard Ghaleb, conseiller d’État et membre du conseil communautaire copte-orthodoxe.

L’affaire a commencé cet été quand un fidèle divorcé, Hani Wasfi, a intenté un procès à Chenouda lll qui refusait de lui permettre de se remarier. Le juge de première instance a pris le parti de Wasfi. Le patriarche s’est alors pourvu en appel devant la Haute cour administrative, dont les jugements sont irrévocables.

«Le mariage est un acte religieux qui doit respecter la loi religieuse»

Le 30 mai, la Haute cour déclare : « Conformément à la loi, un chrétien peut se remarier, et la constitution lui garantit le droit de fonder une famille. L’appel du patriarche Chenouda pour empêcher les Coptes de se remarier est rejeté. »

« La Sharia (loi coranique) est la source principale de la constitution égyptienne, d’où ce jugement », explique Edouard Ghaleb. De son côté, le pape Chenouda III riposte : « Personne ne peut nous contraindre à quoi que ce soit à part les instructions de l’Évangile. La décision de la justice est un jugement civil. Or le mariage est un acte religieux qui doit respecter la loi religieuse. »

Cette fin de non-recevoir incite les chaînes privées de télévision à donner la parole aux personnalités coptes-orthodoxes. Édouard Ghaleb souligne ainsi que le divorce est autorisé dans deux cas : « un adultère prouvé, ou la conversion de l’un des conjoints à une autre religion, ou à une autre branche du christianisme.

Le conjoint « non responsable » peut se remarier, mais le « responsable » est interdit de remariage. Le jugement du 30 mai, qui fait couler beaucoup d’encre, va-t-il ranimer le projet de loi relatif au statut personnel des non-musulmans, enfoui depuis 15 ans dans les tiroirs du Parlement ? C’est l’espoir des communautés chrétiennes d’Égypte.

Denise AMMOUN, au Caire