Question 79 : Si quelqu'un s'en prend constamment à lui-même parce qu'il traite durement un frère, comment se corrigera-t-il ?
RÉPONSE : Pour autant que je puisse faire des conjectures, cela provient ou d'un esprit qui se croit supérieur, ou de la peine qu'il éprouve à la vue des défaillances de ceux qui devraient bien agir, car lorsqu'on attend du bien, on est beaucoup plus sensible au mal qui survient à sa place.
Il faut s'appliquer avec le plus grand soin à élaguer le vice de l'orgueil dans la première alternative, et, dans la seconde, à montrer de la miséricorde dans l'avertissement et l'exhortation, avant de s'irriter. Mais si cette méthode apparaît inefficace par suite du vice d'un défaut sous-jacent, alors il ne reste qu'à employer opportunément et raisonnablement, pour le bien et la conversion du coupable, la véhémence de l'indignation unie à la compassion.
