Question 179  : Comment peut-on, sans la charité, avoir une foi suffisante pour transporter les montagnes ou donner tous ses biens aux pauvres, ou livrer son corps aux flammes ?

Réponse : Il ne nous sera pas difficile de le comprendre si nous nous rappelons les paroles du Seigneur : "Ils font cela pour plaire aux hommes" (Mt 6 :5), et sa réponse à ceux qui lui dirent : "Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en votre nom ? N'avons-nous pas fait des prodiges en votre nom ?" (Mt 7 :22) - "En vérité, dit-il, je ne sais d'où vous êtes" (Lc 13 :27); non pas qu'ils eussent menti, mais parce qu'ils avaient usé des dons de Dieu suivant leur volonté propre, ce qui est incompatible avec la charité.

Il n'y a certes rien d'étrange à ce qu'un indigne reçoive un don de Dieu; car Dieu, dans le temps de la patience et de la bonté (Rom 2 :4), fait luire son soleil sur les bons et sur les méchants (Mt 5 :45); mais le plus souvent cette grâce est donnée pour le bien de celui qui la reçoit et qui, peut-être, confus de la bonté de Dieu à son égard, se convertira au désir de lui plaire, - ou pour le bien des autres, suivant la parole de l'Apôtre : "Certains prêchent le Christ par sentiment d'envie ou de contradiction, d'autres aussi par bonne volonté" (Phil.1 :15) - et il ajoute, peu après : "Mais qu'importe, hypocritement ou sincèrement, le Christ est annoncé de toute façon et c'est de cela que je me réjouis" (Phil.1 :18).