Photographie: la remise des insignes (source: service photographique du Sénat).

ASSEMBLEE DES EVEQUES ORTHODOXES DE FRANCE

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COMMUNIQUE

Remise des insignes de la Légion d'honneur

au président de l'Assemblée des Evêques Orthodoxes de France

Paris le 6 octobre 2010 --- Le président du Sénat, Monsieur Gérard Larcher, a remis hier au

nom du président de la République française les insignes de Chevalier dans l'Ordre de la Légion

d'honneur à son Éminence le métropolite Emmanuel, évêque titulaire de la Métropole orthodoxe

grecque de France et président de l'Assemblée des Évêques Orthodoxes de France. La cérémonie

a eu lieu dans les salons de la Présidence du Sénat au palais du Luxembourg en présence

d'évêques membres de l'Assemblée, de nombreux officiels et diplomates ainsi que des

représentants de différents cultes en France. Une réception a suivi la remise des insignes et les

échanges de discours.

Dans son allocution, le président du Sénat a retracé, comme il est d'usage, les grands traits de la

vie du métropolite Emmanuel, en présentant celle-ci comme "celle d'un homme de foi, celle d'un

européen convaincu et, combinant les deux premières, d'un homme au service du dialogue

oecuménique". Monsieur Larcher a tenu à rappeler avec émotion la visite au Sénat de Sa Sainteté

le Patriarche Bartholomée qui "a laissé l'image d'un homme soucieux du dialogue, de la paix et

du respect de l'homme comme de la création, ainsi qu'en témoigne son attachement à l'écologie."

Le président du Sénat a rendu dans ce contexte, hommage à l'engagement "oecuménique" du

Patriarcat de Constantinople en faisant remarquer que l'intérêt de ce patriarcat pour l'oecuménisme

n'était pas nouveau, du reste, "puisque dès 1904, le patriarche Joachim III publiait une

encyclique où il observait que 'le souci de nos fidèles ne doit pas nous faire perdre de vue les

autres chrétiens". Monsieur Larcher a redit aussi tout son "attachement à la laïcité, une laïcité

qui nous réunit dans un espace public avec nos différences, nos forces et nos faiblesses, qui nous

rassemble, dit-il, un peu comme la remise de la distinction qui vous a été conférée nous permet de

nous rencontrer ce soir."

De son côté, le métropolite Emmanuel a vivement remercié le président du Sénat et à travers lui,

le président de la République et les autorités françaises, pour cette attention à l'égard de sa

modeste personne et de l'Eglise orthodoxe de France. Il a tenu à souligner toute la valeur

symbolique de ce geste "qui s'étend à travers sa modeste personne jusqu’au Patriarcat

OEcuménique de Constantinople, notre Eglise Mère, ainsi qu’à l’ensemble des composantes de la

famille de l’Eglise Orthodoxe en France". Mgr Emmanuel a rappelé que l'orthodoxie était

désormais pleinement intégrée dans le paysage sociopolitique français, "d'une part parce qu'elle

l'a voulue et d'autre part parce que la France l'a permis." Il a tenu à assurer le président Larcher

que la distinction qu'il recevait de la France, "loin d’être un simple aboutissement", était pour lui

et pour les orthodoxes de France, "une incitation et un encouragement pour poursuivre notre

engagement au sein de la société française, en collaboration étroite avec les autorités françaises

et les autres composantes de notre pays, afin que le fait religieux soit en France un facteur de

paix, de concordance et de recherche du bien être et de la dignité de tous les hommes."

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